금요일 밤, 지친 일상을 달래줄 무언가를 찾다가 우연히 마주친 수진 컬러리스 트리오의 연주와 존 브라이언 헌정곡 감상은 그야말로 신선한 충격이었다. 멜로디만 흘러나오는 평범한 라이브가 아니라, 악기 하나하나가 살아 움직이며 감정을 건드리는 깊은 여운을 남겼기 때문이다.
삭막한 일상에 지쳐 있던 귀를 번뜩이게 만든 이들의 무대를 보며, 진짜 음악이 무엇인지 다시금 생각하게 되었다. 미국에서 유학하며 탄탄한 실력을 쌓고 한국 대중음악상 최우수 재즈 크로스오버와 최우수 연주상을 거머쥔 이 실력파 트리오가 왜 해외에서 먼저 주목받았는지, 그 이유를 음악을 듣는 내내 고스란히 체감할 수 있었다.
한국 대중음악상을 사로잡은 실력파 재즈 트리오의 탄생
미국 유학파 뮤지션들이 뭉쳐 만든 독보적인 유닛
드럼과 작곡을 맡은 서수진 씨를 중심으로 피아니스트 강재훈 씨, 베이시스트 김영후 씨가 의기투합해 결성된 수진 컬러리스 트리오는 이미 재즈 신에서 독보적인 존재감을 뽐내고 있다. 2019년쯤 팀을 꾸려 2020년에 첫 음반을 세상에 내놓았을 때부터 이들의 행보는 예견된 파장이었다.
이미 미국에서 치열하게 재즈를 공부하고 돌아온 이들이지만, 아이러니하게도 한국보다 미국 현지에서 먼저 그 진가를 알아보고 널리 알려졌다는 점이 흥미롭다. 🎧
이들이 만들어내는 음악은 단순히 귀를 즐겁게 하는 수준을 넘어선다. 서수진 씨는 트리오로서 구현하고 싶었던 머릿속의 그림이 명확했고, 그것을 완벽하게 시각화해 줄 특정한 능력을 가진 연주자들을 직접 찾아나섰다고 밝혔다. 드럼을 치면서도 아르코 활 연주를 과감하게 시도하는 파격과, 피아노의 치밀하고 섬세한 편곡 능력이 결합해야만 완성되는 그림이었다.
대중적인 인기나 타협보다는 오직 음악적 완성도만을 보고 사람을 모았다는 점에서 이들의 결기가 느껴진다.
베이시스트 김영후 씨는 처음 함께 합주를 맞췄던 순간을 회상하며, 드럼과 베이스가 완벽하게 시간과 타임감을 공유하는 호흡이 무엇보다 중요했다고 강조했다. 피아니스트 강재훈 씨 역시 처음 영입 제안을 받았을 때는 그저 자연스럽게 스며들었다고 말하지만, 리더인 서수진 씨의 뚜렷한 리더십과 연주적 깊이에 매료되어 어느덧 7년이라는 세월을 함께하게 되었다.
실력 있는 뮤지션들이 서로의 음악적 재능을 알아보고 단단하게 결속해 나가는 과정 자체가 한 편의 영화처럼 다가온다.
치밀한 계산과 본능적인 호흡이 빚어낸 앙상블
이들의 연주를 지켜보면 단순히 악기를 연주하는 것을 넘어 서로의 숨소리까지 주고받는 듯한 거대한 유기체 같다. 드럼, 피아노, 베이스라는 단촐한 재즈 트리오 구성임에도 불구하고 공간을 채우는 사운드의 스펙트럼은 웬만한 대규모 오케스트라 부럽지 않다.
각자의 악기가 각자의 주장을 펼치는 게 아니라, 서로의 소리를 양보하고 받쳐주면서 하나의 거대한 풍경화를 그려낸다.
특히 드럼이라는 악기가 가진 타악기적 한계를 뛰어넘어 선율적인 질감을 만들어내는 과정은 놀랍다. 서수진 씨가 드럼 스틱을 내려놓고 아르코 활을 집어 들 때, 재즈의 문법은 완전히 새로운 차원으로 확장된다.
여기에 강재훈 씨의 치밀한 피아노 화성과 김영후 씨의 묵직한 베이스 라인이 맞물리면, 관객은 저도 모르게 이들의 리듬에 깊숙이 빨려 들어가게 된다.
음악가들이 치열하게 고민하고 계산해 무대 위에서 폭발시키는 에너지야말로 우리가 예술을 소비하는 이유일 것이다. 기계적으로 찍어낸 듯한 요즘의 양산형 음악들과는 결이 다른, 인간의 손 끝과 호흡에서 빚어진 날것의 감동이 이 트리오의 연주 속에는 가득하다.
이들이 한국 대중음악상에서 거둔 성취는 우연이 아니라 끊임없는 실험과 치열한 고민이 만들어낸 당연한 결과물이다.
불확실성의 시대를 건너는 우리를 위한 사운드
시작과 끝이 불명확한 음악이 건네는 아이러니한 위로
이들이 연주한 첫 곡인
이 곡을 처음 들을 때의 느낌은 다소 낯설고 당혹스러울 수 있다. "처음엔 어느 정도 불확실했는데 음악이 진행되면서 리듬에 같이 올라타게 된다. 그러면서 기분이 좋아진다"는 감상처럼, 처음에는 어디로 튀어야 할지 모르는 음의 향연에 길을 잃기 쉽다.
반대로 "이런 음악을 싫어하는 사람도 있겠다, 이해를 못 해서 이해하는 음악은 아닌 것 같고 올라타는 음악"이라는 평가처럼, 머리로 이해하려 애쓰는 순간 감동은 멀어지고 온몸으로 리듬에 올라타야 비로소 진가가 드러나는 곡이다. 👀
게스트 스스로도 이번에 들려준 연주가 자신들의 레퍼토리 중에서 그나마 가장 대중에 가까운 곡이라고 웃으며 말할 만큼, 이들의 음악은 타협이 없다. 시작과 끝이 명확하게 떨어지는 가요의 문법에 익숙해진 현대인들에게 이 곡의 구조는 신선한 충격이다.
곡의 끝에 다달아서는 무언가 다시 이어지려는 듯 여운을 남기다가도 자꾸만 불쑥 끝나는 구조를 취하고 있다. 시간 관계상 이번 연주는 중간에 다소 끊어지는 아쉬움이 남았지만, 그 미완의 느낌조차도 불확실성을 말하는 이 곡의 기획 의도와 절묘하게 맞아떨어진다.
정교한 악기 편성과 파격적인 연주 기법의 조화
이 곡의 무대를 구성하는 악기들의 면면을 살펴보면 왜 이들이 크로스오버의 최전선에 서 있는지 실감하게 된다. 피아노는 끊임없이 빠른 리듬을 쪼개며 긴장감을 불어넣고, 콘트라베이스는 손으로 현을 거칠게 뜯는 피치카토와 활로 켜는 아르코 주법을 오가며 곡의 입체감을 더한다.
여기에 서수진 씨의 드럼은 브러시로 심벌즈와 스네어를 부드럽게 쓸어내리다가도 때로는 날카로운 스틱 연주로 곡의 박자를 밀고 당긴다.
불확실성이라는 추상적인 개념을 소리로 시각화하기 위해 이들은 모든 악기의 주법을 극한까지 활용한다. 정형화된 비트 위에 멜로디를 얹는 방식이 아니라, 세 악기가 서로의 영역을 침범하고 간섭하면서 예측 불가능한 시너지를 만들어낸다.
곡이 진행되는 동안 피아노의 타건은 폭풍우처럼 몰아치고, 베이스와 드럼은 그 폭풍우 속에서 단단한 닻 역할을 하며 전체적인 균형을 잡는다.
이러한 즉흥성과 구조적 치밀함의 공존이야말로 재즈가 가진 가장 강력한 무기다. 정해진 악보대로 연주하는 것을 넘어, 그날의 공기와 연주자들의 컨디션, 그리고 관객들의 숨소리까지 음악의 일부로 흡수하는 이들의 태도는 경외스럽기까지 하다.
불확실성으로 가득한 세상을 살아가는 우리에게 이 음악은 "꼭 정답을 몰라도 괜찮다, 그 흐름에 몸을 맡겨보라"는 무언의 위로를 건네는 듯하다.
영화보다 더 영화 같은 순간, 존 브라이언 헌정곡
은은한 영감을 숨기지 않고 드러내는 솔직한 헌정
세 번째로 선보인 무대는 영화 음악의 거장으로 불리는 존 브라이언(Jon Brion) 작곡가에게 바치는 헌정곡, 「TEAR DOWN A WALL (FOR BRION)」이었다. 곡을 연주하기 전, 무대 위 오가는 대화 속에는 음악가로서 동시대 거장에 대한 깊은 존경과 애정이 묻어났다.
누군가에게 영감을 받았으면 그것을 마음속에만 숨겨두는 것이 아니라 티를 팍팍 내줘야 한다는 농담 섞인 소감 속에는, 음악가로서의 순수한 오마주가 진하게 배어 있었다.
존 브라이언이라는 이름이 대중에게는 생소할지 몰라도, 그가 만든 영화 음악들은 이미 현대인의 감성을 송두리째 흔들어놓은 명작들이다. 《이터널 선샤인》, 《레이디 버드》 등 수많은 명화 속에서 사람을 울리는 가슴 저린 선율을 직조해낸 이가 바로 존 브라이언이다. 특유의 아날로그적이면서도 빈티지한 사운드, 그리고 듣는 이의 마음을 무장해제시키는 서정적인 멜로디는 수진 컬러리스 트리오에게도 강렬한 영감의 원천이 되었음이 분명하다.
이 헌정곡은 거장의 음악적 유산을 단순하게 모방하는 데 그치지 않고, 수진 컬러리스 트리오만의 색깔로 완벽하게 재해석해냈다. "제가 좀 울리려고 노력해 본 곡"이라며 수줍게 웃던 게스트의 말처럼, 이 곡은 작정하고 사람의 감정을 파고들도록 설계되었다.
음악을 듣는 이로 하여금 가슴 한구석을 아리게 만드는 마력이 이 곡 전체를 관통하고 있다. 💡
특급 호텔 루프탑 라운지를 연상시키는 로맨틱한 사운드
실제 연주가 시작되자마자 공간의 분위기는 완전히 반전되었다. 불확실성을 다루던 앞선 곡의 날 선 긴장감이 사그라들고, 가슴을 먹먹하게 만드는 따뜻한 선율이 공간을 가득 채웠다.
연주를 지켜보던 진행자는 "로맨틱한데, A인하고 특급 호텔의 루프탑 라운지에서 칵테일 마실 때 나왔으면 좋을 그런 느낌"이라며 극찬을 아끼지 않았다. 특히 드럼 스틱 대신 브러시를 집어 들고 스네어 드럼을 부드럽게 쓸어내리는 소리가 이 로맨틱한 무드를 완성하는 일등 공신이었다.
피아노가 자아내는 영롱한 선율 위로 드럼의 브러시 주법이 포근한 이불처럼 감싸 안고, 그 아래를 베이스가 무겁지 않게 은은하게 받쳐주는 편곡은 그야말로 감성의 극치였다. 곡이 초반부의 조용한 서정성에서 머무르지 않고, 중후반부로 접어들면서 피아노 연주가 점차 고조되는 구조는 듣는 이의 감정선을 최고조로 끌어올린다.
웅장하게 터져 나오는 사운드 속에서도 거칠지 않고 섬세함을 잃지 않는 연주력은 감탄을 자아내기에 충분했다.
음악이 가진 힘이 바로 이런 것이다. 단 몇 분의 연주만으로도 우리를 일상의 잿빛 공간에서 반짝이는 루프탑 라운지로 순간 이동시키는 마법, 그것이 바로 수진 컬러리스 트리오가 존 브라이언에게 바치는 헌정곡에 담아낸 진짜 메시지였다.
누군가를 진심으로 존경하고 그로부터 받은 영감을 자신의 언어로 치환해낼 줄 아는 이들의 태도는, 차가운 디지털 시대에 우리가 예술을 소비하는 태도가 어떠해야 하는지를 묵직하게 보여준다. 🍷
❓ 자주 묻는 질문
Q. 수진 컬러리스 트리오는 어떤 그룹인가요?
드럼과 작곡을 맡은 서수진 씨를 중심으로 피아니스트 강재훈 씨, 베이시스트 김영후 씨가 2019년경 결성한 실력파 재즈 트리오다. 한국 대중음악상 최우수 재즈 크로스오버와 최우수 연주상을 수상하며 실력을 인정받았다.
Q. 두 번째 곡인 UNCERTAINTY III의 음악적 특징은 무엇인가요?
코로나 시즌부터 준비한 불확실성 연작 중 하나로, 시작과 끝이 불명확한 우리네 인생을 음악으로 담아냈다. 머리로 이해하기보다 드럼, 피아노, 베이스의 리듬에 온몸으로 올라타야 진가를 느낄 수 있는 곡이다.
Q. 존 브라이언 헌정곡은 어떤 배경으로 만들어졌나요?
영화 《이터널 선샤인》, 《레이디 버드》 등의 음악으로 유명한 작곡가 존 브라이언에게 영감을 받아 만들어진 「TEAR DOWN A WALL (FOR BRION)」이다. 사람을 울리는 서정적인 선율을 트리오만의 방식으로 로맨틱하게 재해석했다.
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음악이라는 거대한 파도 속에서 이들이 만들어내는 결을 따라가다 보니, 어느새 마음의 체증이 말끔히 내려가는 기분이었다. 정형화된 공식 대신 치밀한 계산과 본능적인 호흡으로 채워진 이들의 무대는 오래도록 여운을 남긴다.
스마트폰 화면 너머로 전해진 재즈의 온기가, 오늘 밤 나의 낡은 플레이리스트를 새롭게 고쳐 쓰게 만든다.
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