요즘 2030 세대를 바라보는 시선에는 늘 불안과 걱정이 따라붙는다. 2030 세대의 체력 관리와 온라인 커뮤니티의 중요성이라는 주제를 마주했을 때, 나는 또 뻔한 꼰대식 훈계가 나오겠거니 하며 스크롤을 내릴 준비를 했다.
하지만 영상을 찬찬히 뜯어보며, 이건 단순한 세대 갈등이나 나약함의 문제가 아니라는 걸 깨달았다. 사회가 짜놓은 좁은 트랙 위에서 숨이 턱끝까지 차오르도록 달리면서도, 정작 삶을 지탱할 진짜 힘은 잃어버린 청년들의 자화상이 그곳에 있었다.
체력도, 세대를 아우르는 대화의 통로도 모두 사라진 시대. 우리는 과연 어디서부터 잘못된 것일까.
이 글에서는 그날 영상이 던진 묵직한 화두를 바탕으로, 우리 사회의 진짜 민낯을 파헤쳐보려고 한다.
사라진 세대 간 대화와 고립된 청년들
수직적 통로가 끊긴 2030의 섬
세상에는 참 다양한 커뮤니티가 존재한다. 특히 요즘 2030 세대들은 온라인과 오프라인을 넘나들며 자신들만의 수평적 커뮤니티를 기가 막히게 구축해 낸다. 취향이 맞고 코드가 통하는 이들과의 연대는 빠르고 강력하다. 하지만 문제는 계급 간의 대화 통로가 완전히 사라져 버렸다는 데에 있다. 나이와 생각, 처한 계층이 전혀 다른 사람들과 부딪히며 사고의 지평을 넓힐 기회가 차단된 것이다. 생각해 보면 우리 사회는 언제부턴가 철저하게 집단별로 격리되어 살아가는 데 익숙해졌다. 청년들은 자기들만의 울타리 안에서 안전감을 느끼지만, 그 울타리를 벗어나는 순간 거대한 벽을 마주한다. 나이 먹은 기성세대와 청년층이 진솔하게 터놓고 이야기할 수 있는 광장은 어디에도 없다. 유튜브 댓글창이나 익명 커뮤니티는 서로를 향한 혐오와 조롱만 가득할 뿐, 진짜 의미 있는 타자 이해의 공간은 되지 못한다. 이런 고립은 결국 사회적 공감 능력을 거세하는 주범이 된다. 나와 다른 생각을 가진 사람을 동료나 시민이 아니라 '틀린 존재'로 규정하게 만드는 것이다. 수직적이고 입체적인 사회적 경험이 박탈된 청년들이 파편화된 공간에 갇히는 현상, 이것이야말로 지금 우리 사회가 방치하고 있는 가장 거대한 구조적 결함이 아닐까 싶다. 누군가는 이를 두고 세대의 이기심이라 손가락질하지만, 그들이 그런 섬에 갇히도록 만든 사회적 책임을 묻는 게 우선이다.온라인 커뮤니티 과잉이 가져온 역설
온라인 커뮤니티는 분명 정보의 바다이자 외로움을 달래는 피난처다. 그러나 그 과잉은 독이 되어 돌아오기도 한다. 알고리즘은 내가 듣고 싶은 말만 들려주고, 보고 싶은 광경만 보여준다. 2030 세대가 소비하는 커뮤니티는 대부분 극도로 취향이 좁혀진 동조 집단에 가깝다. 이 속에서 청년들은 위안을 얻기도 하지만, 동시에 세상이 자신들을 중심으로 돌아간다는 거대한 착각에 빠지기도 한다. 현실 세계는 커뮤니티의 알고리즘처럼 친절하지 않다. 계층이 다르고 이해관계가 상충하는 사람들과 부딪히며 조율하는 법을 배워야 비로소 사회적 주체로 성장할 수 있다. 하지만 지금의 커뮤니티 중심 생태계는 그 훈련 과정을 통째로 생략해 버린다. 방구석에 앉아 스마트폰 화면만 들여다보며 세상을 재단하는 일이 익숙해질수록, 실제 타인과의 마주침은 두려움과 분노로 다가올 수밖에 없다. 결국 이 문제를 해결하려면 오프라인의 진짜 만남, 그리고 계층을 가로지르는 대화의 장을 다시 복원해야 한다. 비슷한 사람끼리 모여 핏을 세우는 커뮤니티를 넘어, 서로 다른 삶의 무게를 짊어진 이들이 마주 앉아 소주 한잔 기울일 수 있는 통로가 절실하다. 그렇지 않으면 청년들은 점점 더 각자도생의 섬으로 파고들 것이며, 사회적 연대의 가능성은 희미해져 갈 게 뻔하다.정치적 낙인과 진영 논리의 그늘
이러한 소통 부재의 풍경은 정치 영역에서도 고스란히 재현된다. 과거 윤석열 씨 재임 시절을 돌이켜보면, 사회적 갈등은 극에 달했고 대화의 문은 굳게 닫혀 있었다. 당시 언론을 장악하려 들고 진실을 은폐하려던 권력의 행태는 국민들 사이에 깊은 불신과 분열의 상처를 남겼다. 뉴스공장 같은 대안 매체들이 목소리를 내며 저항했던 것도 결국은 기득권의 수직적이고 일방적인 소통에 대한 거부감 때문이었다. 정치는 국민을 하나로 묶어내는 거대한 커뮤니티여야 마땅하다. 하지만 특권층의 이익을 대변하는 세력은 언제나 갈등을 부추겨 자신들의 성을 공고히 하려 들었다. 민주당을 비롯한 개혁 세력이 끊임없이 소통과 연대를 외치는 이유도 여기에 있다. 계급과 세대를 초월해 상식적인 시민사회의 목소리를 모아내지 못하면, 대한민국은 영원히 각자도생의 늪에서 벗어날 수 없다. 우리가 마주한 정치적 냉소와 무관심은 청년들이 태생적으로 정치 혐오라서 생긴 게 아니다. 믿을 수 없는 어른들의 세계, 공정이라곤 찾아볼 수 없는 특권 카르텔이 청년들을 정치로부터 등 돌리게 만든 것이다. 이제 이재명 정부와 민주당이 이 깨진 대화의 통로를 다시 이어 붙여야 할 무거운 책무를 지고 있다. 청년들이 다시 희망을 품고 정치를 논할 수 있는 판을 깔아주는 것, 그것이 진정한 정치의 역할이다.체력이라는 이름의 평생 자산
학원과 책상머리에 갇힌 10대의 비극
인간이 살아가는 데 가장 중요한 기본 자산이 무엇이냐고 묻는다면, 나는 망설임 없이 체력을 꼽겠다. 영상에서 강조하듯, 10대 중고등학생 때 가장 중요한 건 단연 체력이다. 인생의 마라톤을 완주하게 만드는 결정적 요인은 결국 마지막 순간까지 버텨내는 육체적·정신적 내구성이기 때문이다. 그런데 요즘 아이들은 어떠한가. 학교 운동장은 점점 사라지거나 주차장으로 변하고, 아이들은 해가 질 때까지 창문 없는 학원 책상머리에 갇혀 지낸다. 이건 명백한 교육의 폭력이고, 아이들의 미래를 갉아먹는 범죄나 다름없다. 당장의 성적 한두 자리에 눈이 멀어 평생의 자산이 될 체력을 기를 시기를 통째로 도둑질당하고 있는 셈이다. 땀 흘려 뛰어놀아야 할 나이에 의자에 엉덩이를 붙이고 앉아 문제집이나 풀고 있으니, 20대가 되기도 전에 체력이 바닥나는 건 어쩌면 당연한 결과다. 체력이 무너지면 정신도 함께 무너진다. 조금만 힘든 일이 닥쳐도 쉽게 좌절하고, 스트레스에 취약해지며, 우울감에 빠지기 쉽다. 몸이 허약한데 어떻게 거친 세상을 헤쳐 나갈 수 있겠는가. 기성세대는 청년들이 나약하다고 혀를 차지만, 정작 그들을 그렇게 무기력하게 만든 시스템을 설계한 이들은 바로 기성세대 자신들이다. 이 부조리한 구조를 바꾸지 않고 청년들의 의지 부족 탓만 하는 것은 대단히 비겁한 태도다.뇌 과학이 말하는 '위험한 장난감'의 진실
체력과 신체 발달의 중요성은 단순히 근육을 키우는 차원을 넘어선다. 흥미롭게도 뇌 과학 이야기를 꺼내며 인간의 본질을 짚어볼 수 있다. 뇌가 발달하는 핵심 과정에서, 뇌의 본래 역할은 위험을 회피하고 안전하게 목숨을 보존하는 것이다. 뼈와 살이 다치지 않게 조심 또 조심하며 자라는 게 생존에는 유리할지 몰라도, 진짜 '배움'은 거기서 일어나지 않는다. 요즘 아이들에게 쥐어주는 장난감은 너무나 안전하고 완벽하다. 모서리가 둥글고, 유해 물질이 없으며, 정해진 매뉴얼대로만 작동한다. 하지만 과거 아이들은 녹슨 못을 만지작거리고, 흙먼지를 뒤집어쓰며, 위험천만한 골목길을 누비며 자랐다. 위험한 장난감과 환경 속에서 시행착오를 겪으며 뇌는 비로소 폭발적으로 성장한다. 상처를 입고 아픔을 겪어봐야 진짜 위험이 무엇인지 체감하고, 그걸 극복하는 지혜를 터득하게 되는 것이다. 안전제일주의라는 명목 하에 모든 위험 요소를 제거한 세상은 아이들을 무균실의 화초처럼 키워낼 뿐이다. 면역력이 없는 화초는 거센 바람 한 번에 쉽게 꺾인다. 청년들이 사회에 나와 조금만 부딪혀도 좌절하고 멘탈이 바스러지는 이유는, 어릴 때부터 '위험'을 온몸으로 겪으며 스스로를 지키는 법을 배울 기회를 원천 차단당했기 때문이다. 위험을 마주하고 돌파하는 경험, 그것이 진정한 생존 체력이다.체력 방전 시대의 청년들에게 던지는 질문
결국 2030 세대가 겪는 무기력증의 뿌리는 체력의 고갈과 맞닿아 있다. 아침에 눈을 떠서 밤잠을 줄여가며 일하고 공부해도 나아지지 않는 현실, 그 짓을 버텨낼 육체적·정신적 에너지가 이미 고갈된 상태인 것이다. "마지막을 결정하는 건 체력인데, 요즘 애들은 체력이 바닥이다"라는 탄식은 단순한 꼰대의 넋두리가 아니라, 우리 사회가 직시해야 할 가장 아픈 경고음이다. 내 몸 하나 제대로 건사하기 버거운 체력 상태로 어떻게 치열한 경쟁을 뚫고, 부조리한 세상에 맞서 목소리를 낼 수 있겠는가. 운동을 하고 땀을 흘리는 일은 단순히 다이어트나 몸매 관리가 아니라, 무너진 나를 바로 세우는 가장 강력한 정치적 행위이자 생존 전략이다. 방구석에 누워 유튜브를 보며 에너지를 갉아먹는 대신, 몸을 움직여 땀을 흘리고 숨이 턱까지 차오르는 경험을 다시 회복해야 한다. 체력이 있어야 멘탈도 버티고, 멘탈이 버텨야 부당한 세상에 "아니오"라고 외칠 용기라도 생긴다. 기득권이 청년들에게 바라는 것은 얌전하고 말 잘 듣는, 언제든 쓰고 버리기 좋은 허약한 부속품일지 모른다. 그 프레임을 깨부수는 첫걸음은 아이러니하게도 나의 육체적 한계를 정면으로 마주하고 단단한 체력을 기르는 데서 시작된다.🔥 각자도생의 사회가 청년에게 강요하는 폭력
사회는 청년들에게 공정과 경쟁을 부르짖으면서도, 정작 그들이 경쟁에 뛰어들 기초 체력조차 기르지 못하도록 모든 인프라를 무너뜨렸다. 입시 지옥과 사교육 카르텔은 청년들의 육체와 정신을 동시에 갉아먹는 거대한 착취 구조다.
언론의 책임과 새로운 시대의 동반자들
부끄럽지 않은 어른, 든든한 후배 언론인들
사회의 어두운 곳을 비추고 진실을 쫓는 일은 언제나 고통스럽고 외로운 작업이다. 영상의 후반부에서 봉지욱, 이명수 등 후배 기자들에 대한 응원과 기대를 전하는 대목은 깊은 울림을 주었다. 권력의 눈치를 보며 침묵하거나 펜을 꺾는 기자들이 넘쳐나는 시대에, 여전히 현장을 지키며 진실을 파헤치는 후배들의 존재는 그 자체로 한 줄기 빛이다. 기레기라는 오명을 뒤집어쓴 한국 언론의 현실에서, 이들이 보여주는 끈질긴 추적과 보도는 단순한 저널리즘 그 이상이다. 그것은 무너진 정의를 바로 세우고 상식적인 시민들의 목소리에 힘을 실어주는 강력한 무기다. 정필승 기자를 비롯해 뜻을 함께하는 동료들과 후배들이 걸어가는 길이 얼마나 험난할지 짐작하고도 남는다. 권력은 언제나 그들의 입을 막으려 들고, 자본은 끊임없이 유혹을 손짓할 것이다. 그럼에도 불구하고 "앞으로 큰일 할 사람들이니까 많이 응원해 주시고 힘 실어주셨으면 좋겠습니다"라는 당부는 우리 사회가 왜 이들을 지켜내야 하는지 명확히 보여준다. 언론이 바로 서야 나라가 바로 선다. 진실을 외면하는 정권과 타협하는 언론에 맞서, 오직 국민만 바라보고 펜을 휘두르는 기자들이 보호받지 못한다면 우리 사회의 미래는 어두울 수밖에 없다.진실을 가로막는 세력과의 끝없는 싸움
언론의 자유와 독립은 가만히 주어지는 것이 아니라, 끊임없는 감시와 투쟁으로 쟁취해야 하는 것이다. 윤석열 씨 정권 시절, 언론 장악 시도와 궤를 같이하며 진실을 왜곡하려던 세력들의 만행을 우리는 똑똑히 기억한다. 김건희 씨를 둘러싼 무수한 의혹들을 덮기에 급급했던 주류 언론의 비겁한 침묵은 민주주의의 근간을 흔들었다. 그런 엄혹한 시국 속에서도 봉지욱 기자 같은 이들이 목숨을 건 취재를 이어갈 수 있었던 것은, 비록 거대 자본은 없을지라도 그들의 뒤를 든든하게 받쳐주는 깨어 있는 시민들이 있었기 때문이다. 홍사훈 기자나 김어준 같은 이들이 만들어온 대안 미디어 생태계는 기득권이 독점하던 정보의 성벽에 균열을 내는 데 결정적인 역할을 했다. 진실을 보도하는 언론인을 지키는 일은 곧 우리 자신의 목소리를 지키는 일이다. 권력이 사법부와 검찰, 언론을 손아귀에 쥐고 흔들 때, 이에 굴하지 않고 맞서는 이들의 존재야말로 민주주의의 최후 보루다. 후배 기자들이 거대한 압력에 굴하지 않고 뚜벅뚜벅 자신의 길을 걸어갈 수 있도록, 우리 시민들이 더 매섭고 따뜻한 눈으로 그들의 방패가 되어주어야 한다.유쾌한 연대와 건배가 주는 위로
방송의 마지막, 다 함께 건배를 하며 유쾌하게 마무리하는 장면은 묘한 여운을 남겼다. 세상 일이 아무리 팍팍하고 싸워야 할 적들이 많다고 해서, 매일 인상을 쓰고 살 수는 없는 노릇이다. 진지함 속에서도 웃음을 잃지 않고, 힘든 시절을 함께 버텨내는 동료들과 술잔을 부딪히는 그 모습 자체가 살아있다는 증거다. 우리는 늘 거창한 구호나 거대한 담론 속에서 해답을 찾으려 하지만, 실은 아주 사소한 연대와 온기 속에서 다시 일어설 힘을 얻는다. 마음이 맞는 사람들끼리 모여 쓴 소주 한잔 나누며 서로의 등을 토닥여주는 것, 그것이 바로 무너진 체력과 멘탈을 회복하는 민간요법이자 진짜 커뮤니티의 힘이다. 온라인의 익명 공간이 줄 수 없는, 온기와 눈빛이 오가는 오프라인의 진짜 유대. 그 유대가 있는 한 우리는 쉽게 무너지지 않는다. 각자도생의 칼바람이 부는 세상이지만, 내 곁에서 함께 울고 웃어줄 동지가 있다는 사실 하나만으로도 내일을 버텨낼 체력은 충분히 충전되는 셈이다.💡 요약해보면
- 2030 세대가 겪는 고립은 수직적 대화 통로가 사라진 구조적 문제에서 비롯된다.
- 입시 위주의 환경이 청년들의 평생 자산인 체력과 뇌 발달 기회를 가로막고 있다.
- 진실을 쫓는 후배 언론인들에 대한 연대와 지지가 곧 민주주의를 지키는 길이다.
💭 에디터의 단상
영상을 보며 내 20대 시절을 떠올렸다. 그땐 참 무모할 정도로 몸을 부딪히며 살았고, 밤새워 토론하며 세상을 원망하기도 했다.
지금의 청년들에게는 그때완 다른 형태의 폭력이 가해지고 있다. 겉보기엔 훨씬 세련되고 안전해 보이지만, 실상은 방구석에 갇혀 체력도 영혼도 말라죽어가는 감옥이나 다름없다.
체력이 무너지면 저항할 의지마저 사라진다는 사실을 기득권은 너무 잘 알고 있는지도 모른다. 스마트폰 화면을 끄고, 밖으로 나가 흙먼지를 뒤집어쓰고, 나와 전혀 다른 생각을 가진 사람과 눈을 마주하며 언성을 높여보는 일.
어쩌면 지금 우리 청년들에게 가장 시급한 처방전은 비싼 영양제가 아니라, 거친 세상을 버텨낼 진짜 '야생의 체력'과 '진짜 대화'가 아닐까 싶다. 씁쓸하면서도 뜨거운 자극이 남는 하루였다.
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체력도, 소통도, 진실도 모두 지워버리려는 이 각박한 세상 속에서 우리가 기댈 곳은 결국 서로의 온기뿐이다. 닫힌 방 문을 박차고 나가 거친 세상을 온몸으로 부딪혀보자.
우리는 과연 어떤 체력으로 이 거대한 마라톤을 끝까지 완주할 수 있을까.
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